UMTS ist die Abkürzung für Universal Mobile Telecommunications Systems. UMTS wird auch als 3G bezeichnet und ist somit ein Mobilfunkstandard der dritten Generation. UMTS findet mehrere Anwendungsgebiete und wird neben dem Surfen im mobilen Internet auch für die Videotelefonie verwendet. Das beliebte 3G kann mit unterschiedlichen Endgeräten genutzt werden zum Beispiel mit einem Handy, einem Notebook oder einem Desktop Computer. Mit UMTS wird das standortunabhängige Surfen im Internet ermöglicht. Es kann also praktisch überall im Internet gesurft werden, ohne dass ein DSL-Anschluss oder ein Hotspot zur Verfügung steht. Beim Surfen per UMTS kann der UMTS Speed, also die Surfgeschwindigkeit variieren. Die Geschwindigkeit ist unter anderem von der Netzabdeckung abhängig. In Großstädten bietet das UMTS-Netz eine weitaus höhere Verfügbarkeit, als in ländlichen Regionen. Das liegt zum einen daran, dass das UMTS-Netz zuerst in den größeren Ballungszentren aufgebaut wurde und zum anderen wurde das Netz weiter ausgebaut, sodass eine Vielzahl von Funkzellen ein kleines Zentrum abdecken. Dadurch müssen sich nicht zu viele Teilnehmer einer Funkzelle bedienen, was den UMTS Speed erheblich beeinträchtigen kann. In ländlichen Gebieten stehen weniger Funkzellen zur Verfügung und eine große Nutzerschaft muss sich diese Zellen teilen, wodurch die Geschwindigkeit beim Surfen im Internet negativ beeinträchtigt wird. Mit UMTS können unter sehr guten Bedingungen Datenübertragungsraten von 384 KBit/s erreicht werden. Durch die UMTS-Erweiterung HSDPA, die bei vielen Mobilfunkunternehmen optional gebucht werden kann, werden Geschwindigkeiten von bis zu 7,2 MBit/s erzielt. Diese Geschwindigkeit stellt jedoch nur einen theoretischen Wert dar, der tatsächlich möglich wäre. In der Praxis beträgt die Geschwindigkeit für gewöhnlich etwa die Hälfte, also 3,6 MBit/s. Die 7,2 MBit/s bei der Datenübertragung sind definitiv möglich. Diese Datenrate wird nur in wenigen Regionen Deutschlands erreicht, wie beispielsweise an Flughäfen oder in der Nähe von wichtigen Messegeländen. Selbstverständlich kann UMTS nur dort genutzt werden, wo es verfügbar ist. Das gleiche gilt für die UMTS-Erweiterung HSDPA. Wenn das UMTS-Netz nicht ausreichend abgedeckt wird, bedient sich das jeweilige genutzte Endgerät einem anderen Mobilfunkstandard wie zum Beispiel EDGE oder GPRS. Diese Mobilfunkstandards können jedoch niemals den UMTS Speed erreichen. EDGE ist mit 220 KBit/s etwas langsamer als UMTS, liefert aber dennoch eine recht gute Surfgeschwindigkeit. GPRS ist mit 56 KBit/s praktisch die langsamste Möglichkeit für das Surfen im mobilen Web.